鋼結構的各種特點決定了其實用性高，主要適用于一些大型工業民用工程。
在大跨度結構中，由于跨度大，結構的支撐不能太多，其自身的重量已成為決定跨度大小的重要影響條件。鋼結構只是彌補了這一缺點，它不僅可以完成各種負荷任務，而且可以突出重量輕的優點。基本采用鳥巢、浦東機場、國家大劇院等鋼結構。許多工業工廠，特別是重型工業工廠，其骨架主要采用鋼結構。一些臨時結構利用了鋼結構在裝卸和拆卸方面的優點。在一些主要的風荷載結構中，如信號發射塔、高壓輸電塔和一些橋梁。
由于鋼結構的風面積小，自然風對其影響不大。當高層超高層建筑增加高度時，上部的最佳選擇是使用鋼結構。在實際應用中，一些容器、管道支架、吊裝均為鋼結構。鋼結構應滿足幾個要求，安全可靠、耐久性和經濟可用性。為了滿足上述要求，有必要掌握其承荷類型、其自身的特點和各種連接技術。
鋼結構的設計方法主要有兩種，一種是傳統的設計方法，稱為允許應力設計方法。該方法有點僵硬，將鋼結構的各種力作為固定值，然后根據結構的承載能力應用一般的安全系數。該方法簡單實用，但不夠準確，另一種方法是極限狀態設計，不像上一種方法，但作為隨機變量，數學理論給出明確的分析方法，雖然繁瑣，但計算結果準確，適用于一些對結構有嚴格要求的鋼結構。
